天然食材中，动物的真皮、筋腱组织中的胶原蛋白含量最多，常见可食用食材里，干制牛蹄筋的胶原蛋白含量是最高的。
从成分来看，胶原蛋白是动物结缔组织特有的成分，植物中几乎不存在有生理活性的胶原蛋白。日常吃到的各类食材里，胶原蛋白占总蛋白质比例最高的就是动物筋腱、真皮、软骨这类组织，除了干牛蹄筋，干猪皮、鱼皮、鹿筋、鸡脚、花胶的胶原蛋白含量也很高，大多能占到总蛋白质的70%以上。
很多人吃高胶原蛋白食物，都是奔着美容护肤的目的来的。这里需要说明的是，不管你吃的食物里胶原蛋白多不多，进入人体消化系统后，都会被分解成氨基酸、小分子肽之后再被吸收，并不会直接以胶原蛋白的形式跑到我们的皮肤里起到美容作用。不过这些食物可以提供人体合成胶原蛋白所需的氨基酸原料，适量食用对自身合成胶原是有帮助的。
大多高胶原蛋白的动物食材脂肪含量都不低，尤其是猪皮、花胶、鸡脚这类，吃的时候一定要控制好量，避免摄入过多热量引发肥胖。