胶原蛋白的核心作用是维持人体皮肤、骨骼、关节、毛发等组织的结构完整性，合理补充胶原蛋白可起到改善皮肤状态、保护关节、维持身体组织活性的功效。
胶原蛋白本就是人体中含量最多的蛋白质，约占人体总蛋白质的30%，其中皮肤真皮层70%以上的组成都是胶原蛋白。它就像皮肤内部的支架，负责撑起皮肤的网状结构，维持皮肤的饱满紧致感，同时还能帮助皮肤锁住内部水分，让皮肤保持水润透亮的状态。除了皮肤之外，胶原蛋白还是关节软骨、骨骼韧带的核心组成，它能给关节提供缓冲润滑，减少运动带来的磨损，还能增加骨骼韧性，降低骨质疏松的发病风险。
至于吃胶原蛋白能不能美容，目前的研究已经证实，口服合规的小分子胶原蛋白肽，会被人体分解为氨基酸和小分子肽片段，其中一部分产物会被运送到皮肤，刺激皮肤合成新的胶原蛋白，确实可以辅助改善皮肤干燥、增加皮肤弹性，减少干纹细纹，对美容有一定帮助。不过胶原蛋白不是抗衰神药，只能起到辅助调理的作用，不能逆转自然衰老的过程。
补充胶原需要选择正规合格的产品，同时配合健康的生活习惯才能达到理想效果，不要轻信各类夸大宣传。