胶原蛋白对人体的核心作用与功效为维持皮肤弹性饱满、增强皮肤锁水力、保护关节软骨，还可维持毛发、指甲与血管的健康状态。
我们人体皮肤真皮层中大约七成都是胶原蛋白，它就像撑起皮肤结构的支架，同时也是锁住皮肤水分的网兜，随着年龄增长，加上紫外线照射、糖基化反应的影响，胶原蛋白会不断流失，皮肤也就慢慢出现松弛、干纹细纹、干燥粗糙等问题。补充胶原蛋白能帮助延缓这类问题出现，维持皮肤的年轻状态。除了皮肤之外，人体关节软骨、关节液的主要组成也离不开胶原蛋白，它能起到润滑关节、缓冲运动压力的作用，足量胶原蛋白能降低关节磨损，保护关节健康。胶原蛋白还存在于毛发、指甲的角质层中，能帮助增强其强韧度，减少断发、指甲劈叉等问题。
普通人想要补充胶原蛋白，主要可以从两个方向入手：一是食补，日常可以适当吃一些花胶、深海鱼皮、牛蹄筋、鸡爪等富含胶原蛋白的食物，不过食补的胶原蛋白大多是大分子，进入人体后会被分解成氨基酸重新合成，真正能作用到目标位置的量十分有限，而且很多食补来源脂肪含量高，吃多了容易长胖。二是补充水解小分子胶原蛋白肽，这类产品经过加工后分子量很小，更容易被人体吸收利用，适合想要针对性补充胶原蛋白的人群，选择的时候注意选正规品牌的合格产品即可。
补充胶原蛋白是一个长期坚持的过程，无法做到一次补充终身受益，日常做好防晒、控制糖分摄入，能减少自身原有胶原蛋白的流失，搭配补充效果更好。