胶原蛋白肽和蛋白粉的核心区别是原料结构、主打功效和适用人群都不相同，二者属于完全不同的营养补充剂。具体来看，成分结构上，胶原蛋白肽是小分子活性肽，大多提取自深海鱼皮、动物骨皮等胶原含量高的原料，分子量很小不需要过多消化就能被人体吸收；而蛋白粉多是乳清蛋白或者大豆蛋白，属于大分子的完整蛋白质，主要作用是给人体补充日常所需的总蛋白质。功效和适用人群上，胶原蛋白肽主打补充皮肤、毛发等结缔组织所需的胶原，帮助维持皮肤弹性、改善毛发干燥易断的问题，更偏向美容护理方向，大多是追求皮肤状态改善的人群选择；蛋白粉主要用来补充人体缺乏的蛋白质，帮助肌肉修复增长、改善因为蛋白质不足带来的免疫力下降，偏向营养补充、健身增肌方向，适合蛋白质摄入不足、健身人群食用。
至于普通人该怎么选，其实只要跟着自己的核心需求走就可以：如果你日常饮食已经能吃够足够的肉蛋奶，蛋白质摄入达标，主要目的是改善皮肤和毛发状态，那就选胶原蛋白肽；如果你平时吃素、很少吃高蛋白食物，或者是健身需要增肌、老年人食欲差吃不够蛋白质，那就选蛋白粉。
不用盲目跟风购买，也不用把二者混为一谈，选符合自己需求的补充剂就可以，不要用胶原蛋白肽替代蛋白粉补充日常所需蛋白质。