胶原纤维是一种呈白色不透明、韧性远强于弹性的细胞外结缔组织纤维，是胶原蛋白分子逐级组装形成的结构成分。
在微观结构上，3条胶原蛋白多肽链会拧成稳定的三螺旋结构，进一步组装成原纤维，再逐步聚集成直径1~20微米的胶原纤维。肉眼观察下，新鲜分离的胶原纤维多成束状分布，颜色洁白，整体质感偏柔韧。
胶原纤维在人体不同组织中的排列形态也不一样，比如皮肤真皮层的胶原纤维多呈网状交错排列，而肌腱中的胶原纤维会沿着受力方向平行排列成整齐的束状，以此适应不同部位的功能需求。
再来说胶原纤维在人体中的作用，它最核心的作用就是为各类组织提供结构支撑，依靠自身极强的抗张能力，让皮肤、肌腱、骨骼这些组织保持足够的韧性和稳定形态，避免轻易受损变形；其次它还是细胞生长粘附的天然支架，能引导细胞正常排列，维持组织的正常代谢；对于皮肤来说，充足完整的胶原纤维也是维持皮肤紧致、弹性饱满的核心基础。
我们日常提到的抗衰、补充胶原蛋白，核心目标都是维持体内胶原纤维的完整结构和充足含量，如果胶原纤维出现大量断裂、流失，就会引发皮肤松弛、关节弹性下降等各类问题。