胶原蛋白主要是为人体各类组织提供结构支撑，核心作用是维持皮肤弹性与饱满度、保护关节软骨、维护血管弹性与健康。
我们身体里的胶原蛋白占总蛋白质含量的30%左右，广泛分布在皮肤、软骨、血管、骨骼等部位。在皮肤真皮层中胶原蛋白占比超过70%，它就像皮肤的“弹力支架”，不仅能撑起皮肤组织，还能帮助皮肤锁住水分，减少干纹产生，这也是大众对它关注度很高的原因。除了皮肤，关节软骨中约60%的有机成分是胶原蛋白，它能起到缓冲润滑的作用，减少关节磨损；血管壁的胶原蛋白还能维持血管韧性，降低血管硬化的风险。
很多人吃胶原蛋白补剂就是为了补皮肤里的胶原，实际上口服胶原蛋白进入人体后，会被消化系统分解为氨基酸和小分子肽，并不会直接定向补充到皮肤里变成胶原蛋白。不过这些分解产物可以作为原料，供人体自身合成胶原蛋白，合格的补充剂吃了不会有大问题，但也没有商家宣传的“吃一周就能逆龄”那样的神奇效果。
胶原蛋白是维持身体多项机能正常运转的重要物质，想要减缓胶原蛋白流失，日常做好防晒、规律作息比单纯吃补充剂的作用更大。