指甲一层层开裂的明确诱因为四种：营养摄入不足、长期外力刺激、甲板真菌感染、其他皮肤疾病累及甲床，其中超过六成的偶发指甲分层开裂，都是甲营养摄入不足引发的。
大多数人出现指甲一层层开裂，都和日常饮食中指甲生长所需的营养摄入不足有关。指甲的主要成分是角蛋白，当身体缺乏优质蛋白质、维生素A、钙、锌等营养素时，新生甲板的结构就会变得松散，容易从中层开始开裂分层。长期做美甲打磨指甲、频繁接触洗洁精消毒液等刺激性化学品、指甲受挤压碰撞等外力损伤，也会破坏甲板结构引发分层。少数情况是甲癣、湿疹、银屑病等疾病破坏甲床，导致指甲分层开裂，这类通常会伴随指甲增厚、变色、疼痛等异常。
针对营养不足引发的指甲一层层开裂，可以通过饮食针对性补充营养。首先要保证充足的优质蛋白质摄入，日常可以多吃鸡蛋、瘦肉、鱼虾、豆制品等食物，给角蛋白合成提供原料。其次多吃新鲜蔬果补充维生素，搭配牛奶、贝类、坚果补充钙、锌等矿物质，就能满足指甲生长的营养需求。日常饮食摄入不足的话，也可以在医生指导下服用复合维生素补充剂调理。
如果调整饮食和日常护理1-2个月后，指甲开裂的情况仍然没有改善，或是伴随指甲增厚变色等异常，要及时就医排查病理因素，对症干预。