胶原三肽是由3个氨基酸脱水缩合形成的胶原蛋白小分子活性片段，胶原二肽是由2个氨基酸脱水缩合形成的胶原蛋白小分子活性片段，二者都属于胶原蛋白水解后得到的极小分子产物。
大分子胶原蛋白本身不管是外用还是口服，都很难直接被人体利用，必须分解成小分子才能被吸收，而胶原三肽和二肽跳过了分解步骤，可以直接被皮肤和肠胃吸收。市面常见的胶原三肽大多保留了胶原蛋白原生的甘氨酸-脯氨酸-羟脯氨酸活性序列，平均分子量在280道尔顿左右，是目前可直接渗透真皮层的最小胶原单位之一。
胶原二肽的分子量更小，大多在200道尔顿以内，渗透性比胶原三肽更强，很多主打深层抗老修护的产品会搭配添加胶原二肽。二者的美容作用类似，都可以作为合成胶原蛋白的原料，还能激活自身成纤维细胞产生新的胶原蛋白，帮助淡化干纹细纹、提升皮肤保水度，改善皮肤松弛状态；口服补充时，吸收效率也远高于大分子胶原蛋白。
胶原三肽和二肽都是功效性明确的小分子胶原原料，目前广泛应用在护肤和口服美容产品中，选产品时可以结合自己的需求选择对应配方即可。