大多数情况下，指甲容易断主要是缺乏蛋白质、生物素（维生素B7）、维生素A以及钙、铁等营养素，少数情况是外力损伤或疾病因素导致。
指甲的主要成分就是角化后的蛋白质，如果长期蛋白质摄入不足，指甲的结构就会变得松散，韧性大幅下降，自然更容易折断。生物素参与指甲角质细胞的代谢生成，不少临床案例都显示，长期生物素摄入不足的人群，出现脆甲的概率会明显升高。维生素A能够维持指甲上皮组织的健康，缺乏会让指甲变得干燥粗糙，稍受力就会断裂。钙、铁等矿物质会影响指甲的硬度，长期缺乏也会让指甲变脆易断。
对于指甲易断的情况，除了针对性补充对应的营养，日常护理也很重要。首先要减少频繁美甲、打磨指甲的频率，避免指甲被过度磨薄；其次要避免指甲长期接触洗洁精、消毒液、洗衣液等刺激性化学物品，做家务的时候最好戴上橡胶手套；平时也可以涂抹含有尿素、神经酰胺的护甲产品，帮助指甲锁住水分，维持韧性。
指甲易断大多可以通过调整饮食、改善日常护理得到缓解，如果调整后长期没有改善，甚至伴随指甲变色、甲周肿痛、指甲分层等异常情况，要及时就医排查病理性因素。