胶原蛋白的主要功效与作用是维持人体皮肤、关节、毛发等组织的结构稳定，核心作用集中在改善皮肤老化状态、保护关节软骨、提升毛发指甲健康度三个方面。
从具体作用来看，我们皮肤真皮层中超过70%的干重成分都是胶原蛋白，它就像皮肤内部的弹性支架，撑起皮肤轮廓，锁住真皮层的水分，以此维持皮肤的饱满、弹性和水润感。25岁之后人体自身合成胶原蛋白的能力会逐年下降，再加上紫外线照射、熬夜、高糖饮食这些外界因素会加速胶原蛋白分解流失，就会逐渐出现干纹、法令纹加深、皮肤松弛、暗沉等老化问题，外源性补充胶原蛋白能够帮助改善这些表现。
除了皮肤，胶原蛋白对关节的作用也很关键，关节软骨的主要组成成分就是胶原蛋白，它能起到缓冲压力、润滑关节的作用，减少骨骼之间的直接磨损，长期补充有助于缓解运动后的关节酸胀，也适合中老年人保养关节。毛发的皮质层、指甲的主要结构都离不开胶原蛋白，补充足够的胶原蛋白能提升二者的韧性，减少断发分叉、指甲易断裂的问题。
关于怎么补充胶原蛋白才有效，目前主流的方式分为食补和补充剂补充两种：食补可以选择鱼皮、花胶、蹄筋、禽皮这类胶原蛋白含量高的食物，但这类食物大多脂肪含量很高，过量吃很容易热量超标长胖，而且食补的胶原蛋白都是大分子，人体能吸收利用的比例很低。想要高效补充，可以选择正规的小分子胶原蛋白肽补充剂，分子量小更容易被肠胃吸收，能更好的发挥作用。另外还要注意，日常做好防晒、少熬夜、控糖，这些都会减少胶原蛋白的额外流失，减少流失比额外补充更重要。
补充胶原蛋白是一个长期调理的过程，不要轻信“一周逆龄”“快速除皱”这类夸张宣传，根据自身需求选择合适的方式坚持就能看到改善。