胶原蛋白不能直接以完整胶原蛋白分子的形式被人体吸收利用。
我们日常不管是吃猪蹄、花胶这类富含胶原蛋白的食物，还是喝市售的胶原蛋白粉、胶原蛋白口服液，摄入的都是大分子胶原蛋白。人体消化系统无法直接吸收大分子物质，进入肠胃后，胶原蛋白会被分解成氨基酸和短肽，才能进入血液循环被人体利用。
至于吃胶原蛋白补脸，其实效果几乎可以忽略。分解后的氨基酸会被身体分配到需要的地方，不会定向跑到皮肤里重新合成胶原蛋白，和你吃一块鸡蛋、瘦肉补充的蛋白质没有本质区别。只有当你本身日常蛋白质摄入严重不足的时候，补充胶原蛋白才会有点作用，但这种作用换成普通鸡蛋也能达到。