人体合成胶原蛋白是由细胞内转录翻译、加工修饰到细胞外组装交联的多步骤有序生理过程，最终形成成熟的胶原蛋白纤维发挥生理作用。
胶原蛋白主要由成纤维细胞、软骨细胞等特定细胞合成，第一步是在细胞核内，编码胶原蛋白的基因转录出信使mRNA，mRNA穿过核孔进入细胞质，结合核糖体开始翻译，合成出前α肽链。随后前α肽链进入内质网，发生羟基化、糖基化修饰，这个过程需要维生素C等物质参与，完成修饰后三条前α肽链会相互缠绕，形成具有三螺旋结构的前胶原蛋白。接下来前胶原蛋白被转运到高尔基体做进一步加工包装，之后通过胞吐作用被分泌到细胞外。细胞外的特异性蛋白酶会切除掉前胶原蛋白两端的前肽片段，得到原胶原蛋白分子，多个原胶原蛋白分子平行排列、相互交联，最终组装成稳定的胶原蛋白纤维。
想要促进人体自身的胶原合成，可以从补充原料和辅助因子入手：第一要保证优质蛋白质的摄入，合成胶原需要甘氨酸、脯氨酸等氨基酸，瘦肉、鱼虾、鸡蛋、豆制品都能提供充足的原料；第二要补充足量的维生素C，维生素C是胶原合成过程中羟基化步骤必须的辅酶，缺乏维生素C会直接导致胶原合成障碍，新鲜的橙子、猕猴桃、西兰花、青椒等果蔬都富含维C；第三可以适量补充富含锌的食物，锌能维持成纤维细胞的活性，帮助合成过程正常进行。
口服胶原蛋白并不会直接补充到皮肤里，本质都是分解为氨基酸后再被利用，想要维持正常的胶原合成，除了饮食，还要少熬夜、做好防晒，避免这些会抑制胶原合成、加速胶原分解的行为。